通俗地讲,云计算就是具备“标准化”、“自动化”、“虚拟化”三大特征于一身的IT服务管理解决方案,其主要目的是为了提高IT架构的灵活性、改善IT系统的使用体验,以及降低IT的总体拥有成本。其中,虚拟化是实现云计算的技术基础,用于IT硬件的资源池化和配置管理。而标准化和自动化则属于服务管理范畴,主要用于提高IT管理的灵活性,以及降低IT部署、维护的人力成本。
对于云计算,每一个关注新技术的企业都需要考虑两个问题:一是是否有必要,二是采用何种方式。对于前一个问题,我们早已经讨论过很多次,甚至在与IBM、微软、VMware等厂商相关人士进行交流的时候,他们给出的答案也不是非常明确,而是强调“具体问题具体分析”。这其实也就是一个企业面对云计算时的态度:不能为了云计算而云计算,而要看是否有部署云计算的必要。其次是采用哪种云计算,这是对于云计算框架中前后端两方面的选择。前端是选服务,即是在软件即服务(SaaS)、平台即服务(PaaS)、基础架构即服务(IaaS)等云计算服务模式之间的选择。后端是选管理,即是选择将IT基础资源的管理权放在自己手中(私有云),或者是交给专门的服务商(公有云)。在以往与企业CIO/CTO及某些技术专家交流时,他们经常会发出感叹:公有云在目前国内的网络环境下很难实现,稳定性和安全性都存在很大问题。相对而言,私有云或许是更好的选择。
云计算的特征和目的
采用私有云,对于很多企业来说其实是必然的选择。因为随着企业的成长,IT运营成本也在不断增长。这其中既有更高的管理成本和运营成本,也有服务器低利用率带来的空间和电能的浪费。这种情况下,企业开始尝试通过建立私有云来改进管理方式和整合服务器配置以降低成本。在企业IT运营成本中人力成本所占比重越来越大,通过改进管理方式降低运营成本的一个主要方面就是控制人力成本。一份企业内部研究表明,在采用分布式基础架构的情况下人力成本占每年总运营成本的60%以上,而在数据中心总成本中的比例可能高达80%。一个IT环境中的大部分管理成本由设计、安装、配置和维护涉及不同软硬件的解决方案所需的工作量决定,如果能够将安装多台服务器,在服务器上安装配置操作系统、中间件和应用软件之类的工作,通过一体化解决方案来实现,那么其节约的人力成本将会非常可观。
云计算的框架
一体化的私有云解决方案具有多方面的优势:高集成性的部署平台能够简单快捷地实现云计算环境;能够提供动态资源部署,方便用户随时、随需申请资源,免除手动流程的繁琐问题;使终端用户能够便捷地使用IT服务,从而保证服务的快速交付;IT资源的快速自动部署,并能够保证部署的一致性和高效性。
一体化私有云模式的优势
除此之外,采用一体化私有云解决方案的优势还在于优化基础架构的配比,提高底层基础设施的利用率,从而进一步降低企业的电能和空间成本。目前,针对企业的这种需求,不少IT厂商都推出了相应的一体化私有云解决方案,我们在此将以IBM CloudBurst和惠普CloudStart为例进行介绍。