英特尔对Medfield的欲言又止令其充满了悬念。我们曾尝试联系联想和摩托罗拉,希望就与英特尔的合作进行采访,但均被以产品尚未发布为由婉言拒绝。英特尔称已经与多家终端制造商展开合作,但公开宣布的只有摩托罗拉和联想。摩托罗拉是Android智能手机阵营的主力军,也是著名老牌手机制造商,联想则是排名前三的OEM制造商。英特尔选择的这两个伙伴可以看成是移动手持终端和PC OEM厂商的两名领袖级代表。我们相信英特尔此举很可能正在进行一次对移动互联生态圈的重新划分。
与之前芯片发布,英特尔会拉上一大批OEM制造商热场不同,英特尔Medfield显得更为成熟和谨慎,将硬件支援集中在有限的两家合作伙伴身上有助于更快、更好地推出产品,并完善产品的使用体验。中国3G用户已经突破1亿,目前有90%的用户使用着价格低于2000元的手机,未来智能手机正在进入高速增长期。联想在中国有着成熟完善的销售和售后服务体系,英特尔可以通过巨大的中国市场迅速提升销量,有了数据,去和其他厂商合作就是轻而易举的事了。
摩托罗拉在业界一直以工程师文化著称,其产品往往在技术和创新度上影响着整个移动互联市场,被谷歌收购后,在整个Android产业链上的位置更为微妙。英特尔与摩托罗拉的合作并不急于推出产品,更多的应该是技术和方案层面的。而一旦这些技术和方案被摩托罗拉应用并推出市场,其将可以影响英特尔在高端智能手机和平板市场的地位。有了联想在中低端移动互联市场的造势,加上摩托罗拉和谷歌的提携,英特尔凭借Medfield完成对移动互联网的布局并非难事。
CES 2012上,欧德宁宣布与摩托罗拉达成合作,共同在Android领域推进Medfield。
对英特尔而言,借助Android进入移动互联市场只是一个开端。当前的移动互联生态圈主要由封闭的苹果iOS、开放的谷歌Android以及半开放的微软Windows Phone组成,以谷歌Android的硬件阵营为强大,笼络了包括高通、德州仪器、三星、NVIDIA在内的多个ARM芯片制造商,Windows Phone阵营目前来看只有高通。英特尔虽然看似已经加入谷歌阵营,但其实它比较特殊,x86架构并不能直接使用谷歌发布的Android系统,而必须经过英特尔的第三方移植。英特尔在芯片领域的强大能量正通过Android悄悄传递给其他生态环境。
微软WP高级公关经理Casey McGee就表示,英特尔进军智能手机是个开端,未来的合作“很有可能”,而微软中国董事长张亚勤也称“对联想K800印象深刻”。可以肯定的是,英特尔正在通过与谷歌的合作来吸纳其他伙伴,如果英特尔在Android产品上表现出色,与其他软、硬件厂商的合作只是个时间问题。英特尔其实是把自己划入了一个独立的生态圈——x86生态圈,并且试图拥有从手持到桌面的垂直产品线。
有消息称,高通与NVIDIA看准ARM版Windows 8的发布,正在尝试研发可切入超轻薄笔记本电脑的ARM处理器,其形态与英特尔去年发布的超极本类似。截止发稿时至,市场上已经有十多款超极本上市。随着Ivy Bridge的发布,2012年将迎来超极本的爆发。一份匿名资料显示,基于Ivy Bridge的新一代超极本,11英寸~12英寸型号2012年将降至599~699美元的水平,与当前主流平板价格相近。如果超极本能在价格上达成当前主流平板的价格区间,那ARM就无法撼动英特尔在笔记本电脑领域的地位。
英特尔也未放弃平板市场,只是用超极本包含了“平板”这个名词。CES 2012上,英特尔已经展出了新形态的混合式笔记本电脑——平板+扩展坞的可拆卸式设计,搭载英特尔Atom处理器,与华硕推出的Transformer平板类似,售价可能在699美元左右。这种同时拥有平板和笔记本电脑形态的产品将能运行Android和Window 8多操作系统,提供用户多种操作体验。
统一的硬件平台将可以获得一致性的用户体验,苹果正是靠此获得了巨大成功,ARM与英特尔都看到了这一模式。对于英特尔而言,在ARM入侵PC领域之前,它已经获得了与ARM在移动手持终端博弈的硬件资本。现在它需要借助谷歌的力量来影响操作系统和终端制造商,建立以英特尔为标准硬件平台的x86生态系统。