用“现世代”器材玩转“次世代”音频
在本文开始之前，我们先弄清楚什么是“次世代”，它是日文“新一代”的意思，常常被国内玩家引用。在影音领域，“次世代”视频设备主要是指高清蓝光影碟机，音频设备则指拥有HDMI接口，并支持Dolby TrueHD、DTS-HD MA解码的新一代功放。“现世代”设备则是目前支持Dolby Digital、DTS的主流功放和普通DVD。高清视频我们容易很直观地感受到，但是，高清音频往往被忽视。对于追求完美声画的真正影音发烧友而言，大魄力的画面必须有大魄力的音效相匹配。因此，我们也要追求“次世代”的音频设备。
然而，能够体验“次世代”音频并不是一件容易事，昂贵的器材一度成为困扰高清发烧友们的难题。目前价格低的“次世代”功放也要4000元以上，但是我们原有的“现世代”功放的素质不一定就比“次世代”功放差，难道就这样浪费了么？只要我们稍微动动脑筋，其实仍然可以让以前的器材继续发挥余热。现在，我们推荐一套具有较高性价比的高清音频改造实作方案，送给所有热爱挖掘器材潜力、不愿全面更换现有器材、且有一定电脑知识的理智型发烧友们。
魅力无穷的“次世代”音频
在介绍次世代音频前，不得不提DVD时代大名鼎鼎的Dolby Digita（l 简称DD）和DTS音频。正是他们，把声音从双声道引入到多声道时代，也是目前主流的音频格式。“次世代”音频主要有三类：
一是在Dolby Digital基础上发展而来的Dolby DigitalPlus（DD+）以及Dolby TrueHD；
二是在DTS基础上发展而来的DTS-HD High Resolution Audio（DTS-HDHRA）以及DTS-HD Master Audio（DTS-HD MA）；
三是LPCM无压缩多声道音频。前二者中的DolbyTrueHD和DTS-HD MA通过压缩数据，以浮动码率的形式达到与录音棚母盘录制无差别的无损音频质量。而LPCM则不进行压缩，采用固定码率的方式，直接放送母盘录制声音，但容量需求巨大。
“次世代”音频与“现世代”音频相比，除了专业用途外，对普通家庭用户而言，主要有以下突出优势：一、多声道支持更为全面。“次世代”音频均支持分离式7.1声道，各声道单独编码，可以充分发挥7.1音响系统的功能，声音的环绕效果和定位更为精准。当然，对于一些老片子，由于原始录音采用的是5.1模式，即便用“次世代”音频，也只能是5.1音轨。二、码率更高。
以大家熟悉的5.1音频为例，如原始采样率为48kHz，采样精度为16bit，无损的码率应为6声道×48kHz×16-bit＝4608kbps。传统的DD5.1压缩后的码率一般是448kbps～768kbps，为原音的1/10～1/6；DVD时代高端的全码DTS压缩后的码率为1536kpbs，为原音的1/3；“次世代”音频均可以实现4608kbps的码率，做到“原音重现”。因此，即便是一些原始5.1录制的老片，进入“次世代”后，其声音质量比DVD时代又有了新的飞跃。此外，由于“次世代”音频支持更高的采样率和采样精度，因此“次世代”的7.1声轨的高码率理论上可达惊人的36864kpbs。当然，由于受目前光盘容量的限制，即便是蓝光光盘也难以容纳如此大的数据量，但这至少体现了“次世代”音频的强大潜力。
更让人欣喜的是，目前国内的主流高清网站上，已经有很多的拥有“次世代”音轨的高清片源了，这为我们更早地享受“次世代”音频带来的震撼，提供了充足的食粮。
代价不菲的“次世代”享受
对于普通用户而言，要享受到“次世代”音轨并不简单，发烧友至少需要拥有以下硬件和软件配置。
硬件方面
对播放器和功放而言，必须要支持新的HDMI 1.3接口，才能实现高清音频的传输。然而，目前的“次世代”播放机和“次世代”功放价格较高，主流的蓝光播放机价格在5000元以上，价格便宜的“次世代”功放也在4000元以上。而且，如果用户家中已经配备有较好的“现世代”功放，要重新购买新功放，很浪费原有的投资。
哈曼卡顿Harman/Kardon AVR-354，是目前网友比较关注的“次世代”功放。
软件方面
“次世代”影音载体有BD和HD DVD影碟两种，前者由SONY主导，后者由TOSHIBA主导。目前，BD已经赢得了“次世代”影音标准之争。然而，BD光盘价格不菲，国内刚好推出寥寥几款正版，价格为175元。对于发烧友而言，硬件可以一次性投资，可是如果缺少片源，真就是“巧妇难为无米之炊”。
如何用“现世代”器材体验“次世代”音频
然而，没有这些新产品，我们就无法享受“次世代”的美好了吗？答案是否定的，我们仍然可以从以往心爱的器材中，挖掘出次世代的魅力。笔者推荐的这套“次世代”音频解决方案，以电脑HTPC为核心，以网络共享高清资源为片源。主要特点是组建方便、成本低廉、效果良好。
硬件准备
1.音箱。我们建议有条件的用户好采用7.1系统，可以充分体验分离式7.1音轨的震撼效果；其次，空间允许的话，20平方米以上的房间中尽可能用功率大一些的音箱，这样可以更好地还原“次世代”音频的丰富细节和庞大声场。音箱只是音频的还原设备，音频还原效果的好坏，跟音箱系统的素质有关系。用户可以使用现有的音箱系统，5.1和7.1均可。不需要迷信新型号的音箱，素质好的老音箱照样可以发挥“次世代”的威力。比如笔者使用的音箱系统：主箱是B&W 602.5 S2，中置是B&W LCR60 S3，环绕是乐富豪WH-2×4只，低音炮是雅马哈YSTSW40，基本都是上市近10年的产品，播放“次世代”音频照样有脱胎换骨的感觉。
2.功放。本来，“次世代”功放是组建“次世代”影音系统的主角之一，但是本文的目的就是为了使用老功放享受新音效，所以我们仍然可以使用现有的AV功放。在本方案中，所有的解码均由电脑完成，功放仅用以放大和输出电脑传送的模拟信号而已。只是功放必须带有5.1或7.1模拟输入（analog audioinput），并有较大的输出功率和较好的放大电路。有的读者会问，模拟输出和数字输出相比，会不会有很大差距？请不要迷信数字接口，不少高端BD播放机上也仍然会有模拟7.1声道输出。只要功放的放大线路够好，模拟连接线素质尚可，模拟输出和数字输出的效果就不会有大差别。有时，模拟输出的声音反而更温暖、醇厚。不信，你在自己的功放上用模拟线和S/PDIF数字输出比较一下，盲测对比说不定还会猜错。这也是目前仍有很多高端烧友宁可用天价的模拟连接线，也不用数字接口的原因。况且，对于次世代音频来说，模拟输出也是DD、DTS官方推荐的解决方案之一，因此大可不必担心模拟输出的素质。
对于播放“次世代”音频而言，由于解码均由电脑完成，输入功放的仅仅是未被放大的模拟信号，进入功放后，利用的仅仅是功放的前级音控和后级功率放大部分，所以用现世代功放播放次世代音轨有三个要求：一是有较强的音控能力和较充足的功率；二是有较好的模拟信号输入水平（包括电脑连接功放的模拟音频线有较低的失真率）。三是有7.1音频模拟输入接口（不过由于目前大部分软件只有5.1，您的原5.1功放仍有用武之地）。因此，如果您拥有一台有较高水准的“现世代”功放（旗舰级佳），或者您有相当素质的前、后级，那么恭喜您，您的器材寿命可能还有较长时间的延续。以笔者使用的天龙3805功放而言，当使用多声道模拟输入时，功放并不对这组模拟输入信号作模拟/数字转换，仅对信号作功率放大，由于该机采用了7声道相同的全晶体放大电路，每声道功率高达180W，因此速度感和推动力完全可以符合“次世代”音频的要求。
3.电脑。电脑是本方案中的关键，根据播放高清的要求，笔者建议以下配置：处理器——英特尔Pentium Dual-Core E2140以上，辅助进行视频和音频的软件解码；显卡——ATI Radeon HD 2400以上，拥有高清硬解码能力；声卡——创新Audigy 2 ZS以上带原配5.1或7.1音频连接线。由于电脑的普及程度很高，不少读者的电脑配置已达到以上建议标准。不过，这套系统的关键在于声卡。玩音响的发烧友都清楚，“前级出声、后级出力”，本方案中，电脑相当于前级，AV功放充当后级，因此声卡传送给功放的模拟信号的素质高低，直接影响了你所听到的声音水准。以下笔者重点介绍对声卡的要求：
（1）支持5.1、7.1模拟输出。比如这里使用的创新Audigy 2 ZS，就带7.1模拟输出。
（2）合适的模拟连接线。不少朋友购买声卡时会忽视模拟连接线的选择，一是由于5.1时代多使用S/PDIF数字输出，很少使用模拟连接；二是许多声卡尤其是7.1声卡销售时一般不带模拟连接线，导致用户有了声卡，却无法完全发挥声卡的作用。此外，连接线的选择，必须因卡而异，要根据声卡提供的接口来选择连接线。比如创新Audigy 2 ZS的连接线与普通声卡不同，声卡上3个模拟输出头到功放8个模拟输入，连接线一端3头（小），另一端8头（大莲花头）。因此，在购买声卡的时候，好是一并购买原装的5.1或7.1模拟音频连接线。否则也要先确定是否能找到合适的连接线，避免声卡买回来无法使用。
（3）音频素质良好。创新Audigy 2 ZS的价格虽然不贵，但却拥有不错的性能。首先，它的信噪比达到了106dB，高于一般的喇叭和功放的电路信噪比。其次，拥有THX认证，综合质量有保证。后，所有声道支持24bit/192kHz的数/模转换，与“次世代”音频要求可以匹配。
Audigy 2 ZS
网购的模拟音频连接线
在声卡的THX控制台中，首先要选择7.1声道和模拟输出。同时会提示音频线的连接方法，三个接口中绿色插头对应前左/前右、黑色插头对应后左/后右/侧右、红色插头对应前置中央/低音炮/侧左。
测试效果
测试素材
《苜蓿地Cloverfield》BD-Remux 音频：DolbyTrueHD 5.1
《木乃伊归来》BD-Remux 音频：DTS-HDMaster Audio 5.1
《浪尖飞舞Step Into Liquid》BD-Remux 音频：DTS-HD Master Audio 5.1
《蔡琴不了情演唱会》BD-Remux 音频：DTS-HD Master Audio 5.1、LPCM 5.1
主观听感
上述素材均自带D D或DT S音轨，通过与DTS-H D Master Audio、Dolby True-HD和LPCM无损音轨比较，“次世代”音频足以让人耳目一新、叹为观止，优势非常明显。
1.分离度极佳，定向很好。DD及DTS版中出现的定位不准的情况大为改善，如影片《苜蓿地》中，片末男主角把女主角从公寓楼中救出后，大街上可以清晰地听到炮弹从左后方划过头顶击中右前方的建筑物的声音。
2.噪音大为减少，声音清澈透明,没有杂音和爆破音。相比之下，DD和DTS声轨的声底显得有点“脏”，蔡琴纯净而富有磁性的嗓音，在次世代声轨的衬托下，显得格外游刃有余。
3.声场开阔，细节丰富。虽然我的房间较小，但仍然拥有宽广的声场，如《苜蓿地》一片中，男主角和其朋友逃入地铁站前一段街道激战中，可以清晰地分辨出近处的火箭弹发射后，击中远处怪物的声音距离感，声音的离箱感陡然增强；在本段枪战中，亦可清晰地辨识出冲锋枪、榴弹炮、火箭弹、坦克炮弹发射所呈现的不同声响，听到弹药摩擦空气带出的刺激高频，更有甚者，在该段嘈杂的声音环境中，仍可清晰地听到弹壳掉落地面的清脆声响。
4.包围感强烈，感到环绕的作用突然大了很多。《木乃伊归来》后金字塔将周边广袤森林全盘吸入的场景中，只听到树木、迷你怪、金属、石块从四面八方汇来，前后左右的音场很均衡，很连贯，且丝毫未影响声音定位和细节，相反DTS声轨虽然包围感尚可（建立在大音量基础上），但声音的密度和质感均无法与次世代声音相比。
PowerDVD的信息中会显示目前正在播放的音频格式为DTS-HD MA 5.1
5.低音弹性十足。超低频的速度很快，驻波少，很“新鲜”，没有任何嘈杂和拖沓的感觉。《浪尖飞舞》中巨浪丛生，一个个滔天巨浪袭来，让你仿佛置身于蔚蓝而汹涌的波涛中，次世代带来的的低音，滚滚涌动，拍面而来，惊险处让人不禁俯身闪躲。
一些巧妙的方法就可以让我们欣赏到“次世代”音频带来的感动，让“次世代”的风暴来得更猛烈些吧！
